旅途良伴－－长子的福音
一个人有两个儿子。小儿子对父亲说：‘父亲，请你把我应得的家业分给我。’他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。在那里任意放荡，浪费资财。既耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，就穷苦起来。于是去投靠那地方的一个人；那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。他醒悟过来，就说：‘我父亲有多少的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？我要起来，到我父亲那里去，向他说：父亲！我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧！’ 于是起来，往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴。儿子说：‘父亲！我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子。’父亲却吩咐仆人说：‘把那上好的袍子快拿出来给他穿；把戒指戴在他指头上；把鞋穿在他脚上；把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐；因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。’他们就快乐起来。那时，大儿子正在田里。他回来，离家不远，听见作乐跳舞的声音，便叫过一个仆人来，问是什么事。仆人说：‘你兄弟来了；你父亲因为得他无灾无病的回来，把肥牛犊宰了。’大儿子却生气，不肯进去；他父亲就出来劝他。他对父亲说：‘我服事你这多年，从来没有违背过你的命，你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐。但你这个儿子和娼妓吞尽了你的产业，他一来了，你倒为他宰了肥牛犊。’父亲对他说：‘儿啊！你常和我同在，我一切所有的都是你的；只是你这个兄弟是死而复活、失而又得的，所以我们理当欢喜快乐。’　（路加福音15章11－32节）
这是我非常喜欢的一则故事，是耶稣对门徒所说的比喻，让人明白天父对我们的爱。从前读的时候多感动于那离家的浪子怎样迷途知返，那慈爱的父亲怎样以宽厚的臂膀迎接回家的浪子。在那欢庆的气氛中，那位在一旁不能与父亲同乐的长子好像一个阴暗的背景，他的强调自己的行为以及对兄弟的不接纳，连同对父亲的埋怨在一个以爱为本的父的家中显得那么不协调。从前的我在角色认同上也多把自己当作那个浪子，那位在家中以慈爱的怀抱等候我的父亲永远是我心灵的归宿，在我游荡的日子里他让我寻得回家的路，在自己最糟糕的境地里想到父家中“口粮有余”，绝望中看到希望，在自己最不配的感觉中反而被披上荣耀的袍子，戴上代表儿子身份的戒指，享受父家里爱的盛宴。现在重读这段经文的时候，自己心中的另外一面：在家中勤勤恳恳辛苦干活、“从来没有违背父的命令”的长子好像站到了聚焦点，他不甘于被忽略，也要来表达他的内心真实的感受，或许这也是出于一种被肯定、被爱的需要，哪怕人在外面总是习惯于展示自己最坚强、最好的一面，但说到底人的内心里基本的需要都是一样的。
秉承于“勤劳、勇敢、善良的中国人”的品性，我从小也知书达礼、敬老爱幼、遵纪守法、严以待己、宽以待人，“好好学习、天天向上”，想着将来怎样报效祖国，为人民做贡献。长大了通过自己的努力，接受了高等教育，有一份安定的工作，虽然生活工作有一定的压力，但也井然有序，有时候听闻一些人不好的遭遇，我的态度如同对那位浪子兄弟，总觉得他们是自作自受，我庆幸自己不在他们之列，同时欣赏自己“一分耕耘一分收获”的工作态度，我天天在“田间”辛苦干活，直到那一天，我生命的天平倾斜了。
我遇到了我不能接受的事情，或者我觉得不公平，为什么有一些人不靠他们的努力就可以得到比我更好的机会？我努力了半天，到底我得到了什么？我突然发现自己的视野太狭窄，太多的事情我不明白，就连我天天都能见到的父亲我好像也不认识他，我不知道他为什么天天要到门口翘首等着那位浪子回来。我总是忙于田间的工作，我突然发现自己都没有好好享受过关系―――我也没有跟父亲要过“一只山羊羔和朋友一起快乐”。我突然发现我这辛苦不知道为了什么，这个世界好像很多东西并不在我的逻辑体系里面。
在家中欢宴的时候我站在门外，我感到那一切的欢乐并不属于我，我在面对自己的恼怒、失落和生命的无价值感。如果不是父亲出来找我，我可能就会一直站在那黑暗的角落里，也许在我灵魂失衡的状态里我也会离家做浪子，但父亲出来了。他劝我进去的时候，我内心的委屈到了极点，我只管尽情地倾吐我的不满，但当父亲一声叫唤“儿啊”的时候，我从来没有流过的泪水流下了，在多年劳碌的里面，我几乎都把自己当作雇工了。原来父亲在乎的是我“常与他同在”，原来父亲确认了他一切所有的都是我的，我是他的儿女。这么多年来我把我的安全感建立在我手中的工作上，我忽略了那施恩的源泉，我是他的儿女，他一切所有的都是我的。而这时候我再去面对那些有需要的人，我的态度又怎能像从前那样冷漠自私呢？至少面对家中这位落魄的兄弟，让我学习做他的扶持者，让我继承父亲家业的时候，把爱也继承下来。
福音的关键是对父爱的认识及对自己的儿子身份的确定。浪子在放荡的生涯中想起了父亲，长子在家的劳碌中反而不认识父亲。
浪子知道靠着恩典来到父面前，他回家的这个举动已经把他带到恩典的路上。福音何尝不是如此，不是靠着行为，而是靠着单纯的相信。
长子也需要重新认识父的爱。这个想用自己的行为来称义的长子啊，难道你没有看到自己生命中的缺口，不是在爱的关系里面，这个缺口永远也没有办法补满吗？带着这样的心态你为谁辛苦为谁忙呢？
19.03.10 Bergen