旅途良伴－－爱是什么？
上一周是中国新年，听说那一天也是挪威的情人节，同时也是母亲节，真不知道人们怎么把这么多的节日放在一起。人设很多的节日，其中心主题也是为了一个“爱”字吧。
人间有各种各样的爱，情人之间、亲人之间、朋友之间。最强烈的应该是恋爱中的人吧，有多少的故事，人世间的悲欢离合都由此演绎。
心理学家却要给恋爱中以为海枯石烂永不变心的人泼一桶冷水，从人的心理规律来看，所谓恋爱的感觉只能维持18个月至30个月，人们之间爱的维系更多地是靠其他的东西。当人们对这种爱抱着很高的期望时，往往后面带来最让人难以言喻的痛苦。就从一般的经验来看，在最初的甜蜜或者激情过后，爱这个词语好像牙痛一样让人不舒服。于是情人感伤于爱的短暂易逝，孩子抗议父母在爱的包装下的控制，孤独的人深感知音难觅。爱象一个既贵重又不实用的东西，只好藏在深阁，平时就用其他的代用品，这是人感到最安全的做法，那要生要死的在电影上看看可以，与那些性情中人一起唱过“问世间情为何物，直叫人生死相许？”，人感到心中有一种浪漫的感伤的东西涌起，于是以为这大概就是爱的最高境界了。却不知道离开了爱的真正的源泉，人里面对爱的渴求会带来多少的迷失啊。
爱是什么，圣经＜哥林多前书＞13章说：
爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。
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以下文章的作者原任哥伦比亚圣经学院和神学院(CIU）院长，为了照顾罹患老年痴呆症的妻子——米瑞儿，他辞去院长职位。本文是在他卸任六年之 后写的。
17年前，米瑞儿和我就开始进入人生的黄昏期。现在，对她来说，至少已半夜三更了。我常 想长夜漫漫，真不知道黎明何时到来。甚至最可怕的老年痴呆症也不应该发生这么早，折磨这么久。然而，在米瑞尔沉寂的世界里，她是如此的满足，如此的可爱。如果她死亡，我将 会思念她那温柔甜美的陪伴。不错，有些时候，我会被她惹烦生气，但不常发生，因为发怒已经毫无意义了。
然而，有一回，我完全失去控制。当时，米瑞儿仍可以站起来走路，我们不需要用尿片，但偶而会有“意外”发生。我跪在她的身旁，正在替她清理污秽，而她站在 马桶旁边，一副迷惑不解的样子，又坚持要帮忙，结果越弄越糟，搞得我心里越来越烦。突然间，为了 要她站好，我在她的小腿上打了一下，好像这样做真会有效似的。这一下并不重，但她吃了一惊，我自己也吓了一跳。在我们44年的婚姻里，我不曾在生气或斥责 她时，这样地打过她，绝对没有！事实上，我连想都没想过。而这一刻，当她最需要我的时候……
我开始啜泣不止，恳求她的饶恕——虽然知道她既不会说，也不能了解我的话。为此我难过了好几天，心情才恢复平静。最近，有一位学生太太欣蒂问我：“难道你 从不觉得疲倦？”“疲倦？每天晚上我都很疲倦。所以，我得上床睡觉。”“不，我的意思是厌倦……”她朝着米瑞儿，轻轻把头一抬。米瑞儿安静地坐在轮椅上， 空洞的眼神好像在说：“家里无人存在。”
我回答欣蒂，“喔不，我不厌倦。我喜欢照顾她，她是我所珍爱的……”有人说，倘若双方的关系不再是相互或肉体上的，倘若另一半已无法沟通或承担他或她那一 部分的责任，爱就会消失了。当我听到所谓美满婚姻要求双方必备 的条件时，我数算一下我的爱妻已无法履行的许多职分，然后，我深思：爱是多么的神秘不可测。
许多人无法理解的是，我爱米瑞儿并不难。他们不了解我怎舍得以前的爱好——譬如我的工作。有一次，一个学生和我坐在小花园里，他问我：“你怀念你当院长的 日子吗？”我告诉他，我从没有想过这个问题，但是，回想起来，我并不怀念。虽然我过去的工作确实令人振奋，但目前，我也喜欢学习烹饪和管理家务。不，既往 已过，我绝不回头。
然而，那天晚上，我再度回味这个问题，我一夜不能成眠，这个谜久久萦绕在心头。那个时候，米瑞儿还可以走动，所以，早上起来，我们照常在附近散步。她的脚 已不太灵活，所以我们走得很慢，而且总是手牵着手。这天，我听到背后有脚步声，于是，回头看到社区内的一个无赖汉。他摇摇晃晃地超过我们，又转过来，对着 我们上下打量一番，说着，“这真好，我喜欢。”接着，他转过身，继续走他的路，一边不住地喃喃自语：“这真好，我喜欢。”
当米瑞儿和我回到我们的小花园，坐下来之后，他的话再度响起。顿时，我明白了。其实，我认为，我的生活比世界上95%的人还快乐。
选自＜心灵故事 – 净化心灵的生命故事＞